Semarang – Culturise Challenge IISMA 2024 yang diselenggarakan di University of Otago menjadi momentum penting untuk memperingati Dirgahayu Republik Indonesia ke-79, sekaligus memperkenalkan kekayaan budaya Nusantara ke kancah internasional – khususnya di Selandia Baru. Mengusung tema “Nusantara Festival”, sepuluh IISMA Awardee 2024 dari University of Otago sukses menggelar perayaan kemerdekaan Indonesia pada 9 Agustus 2024, yang terbuka bagi seluruh mahasiswa internasional dan staf di kampus tersebut. Nusantara Festival berhasil menjangkau 101 peserta dari 16 negara yang berbeda – meliputi kawasan Asia, Eropa, Amerika, Australia, hingga Afrika.

Rangkaian kegiatan dalam Nusantara Festival mencakup pengenalan berbagai budaya Indonesia, yang dimulai dari penjelasan tentang batik dan wayang di area registrasi, serta pembagian suvenir berupa pin, pembatas buku, ikat kepala batik, dan figur wayang yang dibawa langsung dari Indonesia. Acara juga dibuka secara meriah dengan penampilan tarian Gemu Famire dari Maumere oleh para awardee, lengkap dengan balutan kain batik sebagai busana utama. Para peserta juga diajak untuk ikut menari bersama, menciptakan suasana yang hangat dan penuh semangat. Tidak hanya itu, Nusantara Festival juga menyajikan beragam kuliner khas Indonesia seperti soto, rendang, bakwan sayur, dan cincau – yang disambut dengan antusias dan pujian dari para peserta. Keseruan semakin terasa dengan diadakannya berbagai permainan tradisional Indonesia, seperti lomba makan kerupuk, memindahkan kelereng dengan sendok, dan memasukkan pulpen ke dalam botol. Sebagai pelengkap, disediakan pula photobooth bertema Indonesia untuk mengabadikan momen kebersamaan dalam semangat kemerdekaan

Respons positif pun mengalir dari para peserta. Salah satu mahasiswi asal Jepang menyampaikan, “ “Ini pertama kalinya saya mencoba makanan Indonesia, semuanya sangat lezat! Rok lilit batik yang digunakan setiap panitia sangat unik dan menarik!”. Sementara itu, Angwar Venus Aurelia sebagai salah satu IISMA Awardee dari Program Studi Ilmu Komunikasi Universitas Diponegoro mengungkapkan, “Acara Nusantara Festival ini merupakan momen yang berharga. Saya merasa bahagia bisa memperkenalkan budaya Indonesia secara langsung kepada teman-teman internasional di University of Otago. Antusiasme mereka saat mencicipi rendang dan mengikuti lomba makan kerupuk benar-benar menjadi pengalaman yang tidak terlupakan.”

Culturise Challenge berupa Nusantara Festival oleh IISMA Awardee 2024 di University of Otago membuktikan bahwa mahasiswa Indonesia mampu menjadi agen budaya yang aktif, kreatif, dan inspiratif di panggung global. Harapannya, kegiatan ini dapat menjadi jembatan yang mempererat hubungan antarbangsa melalui pemahaman budaya, sekaligus mendorong generasi muda Indonesia untuk terus membawa identitas budaya bangsa ke ranah internasional dengan cara yang inklusif dan menyenangkan.